Un estudio de Penn State revela la correlación entre los patrones de sueño y la salud a largo plazo, identificando cuatro patrones de sueño distintos.
Introducción
La relación entre los hábitos de sueño y las condiciones de salud crónicas ha sido objeto de investigación durante décadas. Un equipo de la Facultad de Salud y Desarrollo Humano de Penn State ha profundizado en esta relación, identificando cuatro patrones de sueño que predicen la salud a largo plazo.
Los Patrones de Sueño
El equipo, dirigido por Soomi Lee, profesora asociada de desarrollo humano y estudios familiares en Penn State, utilizó una muestra nacional de adultos del estudio Midlife in the United States. Recopilaron datos sobre los hábitos de sueño de aproximadamente 3700 participantes y sus condiciones de salud crónicas en dos momentos con 10 años de diferencia.
A partir de estos datos, identificaron cuatro patrones de sueño:
- Personas que duermen bien: Caracterizadas por tener hábitos de sueño óptimos en todos los puntos de datos.
- Personas que duermen durante el fin de semana: Caracterizadas por un sueño irregular, específicamente una duración promedio de sueño corta, pero tiempos de sueño más prolongados los fines de semana o días no laborables.
- Personas que duermen con insomnio: Caracterizadas por problemas de sueño relacionados con síntomas clínicos de insomnio, que incluyen una duración corta del sueño, cansancio elevado durante el día y mucho tiempo para conciliar el sueño.
- Siestas: Caracterizadas por dormir bien pero con frecuentes siestas durante el día.
Hallazgos del Estudio
Los investigadores descubrieron que más de la mitad de los participantes se identificaron como personas que dormían con insomnio o tomaban siestas, ambos patrones de sueño subóptimos. Además, el insomnio durante un período de 10 años se asoció con una mayor probabilidad de padecer enfermedades crónicas, incluyendo enfermedades cardiovasculares, diabetes y depresión.
Cambio de Hábitos de Sueño
Los resultados también mostraron que era poco probable que las personas cambiaran su patrón de sueño en el transcurso de los 10 años. Esto fue especialmente cierto para las personas que duermen y toman siestas con insomnio. A pesar de que el estudio MIDUS comprende principalmente adultos sanos, la mayoría de los participantes mostraron patrones de insomnio subóptimos al dormir o tomar siestas.
Importancia de la Salud del Sueño
Estos resultados pueden sugerir que es muy difícil cambiar nuestros hábitos de sueño porque la salud del sueño está integrada en nuestro estilo de vida en general. También puede sugerir que las personas aún no conocen la importancia de su sueño y los comportamientos de salud del sueño. Necesitamos hacer más esfuerzos para educar al público sobre la buena salud del sueño.
Influencias Sociales y Económicas
Los patrones de sueño no estaban relacionados con la edad, pero los investigadores encontraron que los adultos mayores y los jubilados tenían más probabilidades de tomar siestas. Aquellos con menos educación y aquellos que enfrentaban desempleo tenían más probabilidades de tener insomnio. Según Lee, el hecho de que esa fase de la vida y las condiciones económicas puedan influir en los patrones de sueño duraderos sugiere que las influencias sociales y vecinales pueden tener efectos significativos en la salud individual y, en este caso, en los hábitos de sueño.
Necesidad de Programas e Intervenciones
Todos estos hallazgos sugieren fuertemente la necesidad de programas e intervenciones para promover el sueño y los hábitos de sueño saludables. La identificación de distintos patrones de sueño también sugiere que estos programas de prevención no deben ser iguales para todos y pueden orientarse en función de una variedad de factores, incluido el riesgo de enfermedades crónicas y la vulnerabilidad socioeconómica.
Conclusión
“Dormir es un comportamiento cotidiano”, dijo Lee. “El sueño también es modificable. Entonces, si podemos mejorar el sueño casi todos los días, ¿qué resultados podríamos ver después de varios meses, o incluso de varios años? Unos mejores hábitos de sueño pueden marcar muchas diferencias significativas, desde mejorar las relaciones sociales y el rendimiento laboral hasta promover una larga duración del sueño. término comportamientos saludables y envejecimiento saludable”.
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